殡葬文化的内涵是什么？有什么社会意义，殡葬能延续数千年乃至数万年，至今日仍然为人类社会所尊崇，必有其深厚的社会心理需求和社会文化需求。

涿州滨水陵园归纳起来，殡葬的社会意义大体在于：

一、满足社会“处置遗体”的需要

只要社会存在，死亡事件就会按比率的发生。人死了，就需要处置遗体，否则就会引发传染病流行所以，殡葬从一开始就具有保护自然环境以利于生者生存的社会目的。
“处置”遗体有两个意思:一是“处理掉”遗体，如埋葬、火化等；二是“安置好”遗体，即要妥当安置，不是随意处理。

任何社会，处置人的遗体都有一定的文化禁忌，必须受过一定训练的人士才能胜任。比如，给遗体沐浴、更衣、防腐、化妆、装殓入棺等；死亡又是一个比较受忌讳的对象，一般人不太情愿介入。所以，社会上就自然会产生那些“有能力”、“有资质”（如巫师、师公）从事殡葬事务的阶层，而且他们的存在对社会也是。

任何时代，殡葬都要接受一定的规范，以免死人妨碍活人的生存环境。比如，统一安排公共墓地，是中国殡葬的一个好传统。至少在仰韶文化时期（距今5000-7000年）就有了氏族公共墓地，如西安半坡的氏族公共墓地就统一安排在居住区的北面；成年死者的墓坑排列得相当整齐，特别是墓区的西部，更是纵横成行，呈一条条直线，间距在1米左右；东部和南部的墓葬行列较乱。

后来，进入文明时期，家族墓地取代了从前的氏族墓地。中国历代有“义冢”，即出资购地或择无主荒地埋葬无名尸体的墓地。其起源已不可考，秦汉以后屡载于史籍。宋代称“漏泽园”，遗漏德泽于四方之意，源于儒家“泽及万方”之精神。

二、满足人们对于“生命”意义的理解

我们是“人”，具有生命的尊严。因而，死后需要以“人”的程序来安排人生的后一站。比如，中国人常以“死得像条狗”或“死无葬身之地”等语来比喻某人死得没有尊严，就是这一意思。

我们是“人”，经历了一生的辛勤努力，养育了儿女子孙，赢得了人生的成就。死后，需要人们对我的人生予以某种“认可”，子孙后人、生前友好对我的离去“致敬示爱”，承认我的“人生的意义”。

我们是“人”，明知生命是有限的，但仍然希望享有“永恒存在”。“彼岸世界”对于我们是一个无法用经验证实、也无法用经验证伪的命题，于是，用信仰的方式填补了这一空白，在尘世给人们提供“永恒”的替代满足。如悼词、墓地、墓碑文等，就是延续我们生命存在的一类替代物，以便我们身体不在了，我的“精神”仍然能够“永垂不朽”

三、给丧属提供慰藉

这是标准的中国古代式的“临终关怀”与“悲伤辅导”。只是没有现代人给取的名称，也没有那些一套一套的理论论证。中国传统生命文化中所说的“生死两相宜”，“死者安息，生者慰藉”，就是这一意思。